▲1920年7月，蔡和森（后排右二）等部分新民学会会员及工学励进会会员在法国蒙达尔纪杜吉公园合影。
“中国共产党”这一名称是由蔡和森最先提出的，可以从蔡和森与毛泽东的书信往来中找到根据。
1918年，毛泽东、蔡和森等在长沙创建了新民学会，发起和组织留法勤工俭学运动。1919年12月25日，蔡和森率领一批新民学会会员及湖南青年赴法勤工俭学，寻找“改造中国和世界”的良方。
到达法国后，蔡和森“猛看猛译”马克思主义理论经典，翻译了《共产党宣言》和列宁的数篇重要文章，迅速形成了对马克思主义的坚定信仰，成为我国旅法勤工俭学的学生中最早接受马克思主义的革命先驱。
在此基础上，1920年7月，新民学会留法会员在蒙达尼公学召开大会，就“改造中国与世界”的问题进行热烈讨论。蔡和森明确提出“主张组织共产党”，“其主旨和方法多倾向于现在之俄”。这是蔡和森第一次在新民学会会员中公开宣传他的建党主张，而主持会议的萧子升则主张以教育为工具的温和的革命。蒙达尼会议后，蔡和森、萧子升受会议委托，分别将两种意见写信给国内的毛泽东，征求他的意见。
1920年9月16日，在写给毛泽东的长达6000余字的信中，蔡和森详细地阐述了成立共产党及其国际组织之必要，主张“明目张胆正式成立一个中国共产党”。他明确地提出只有组织了中国共产党，“革命运动，劳动运动，才有神经中枢”。他还指出：这个党必须是高度集中的组织，“党的纪律为铁的纪律”“党的最高机关为中央委员会”“党的方略为多方面的，无论报纸、议院、团体，以及各种运动，绝对受中央委员会的指导和监督，绝不能单独自由行动。”
1920年12月和1921年1月，毛泽东给蔡和森的回信中，对蔡和森的主张，表示“我没有一个字不赞成”。
由此可见，蔡和森是掌握列宁建党学说最早、第一个完整提出“中国共产党”全称的创始人，不愧为中国共产党第一个系统提出建党理论的理论家。
